渡辺徹の若い頃が超絶イケメン！ラガー刑事の熱狂と伝説の真実
渡辺 徹 若い 頃の姿を振り返ると、現代の若者たちが一様に息をのむ。スラリとした長身に端正なマスク、爽やかな眼差し。晩年の親しみやすい恰幅のいいタレント像しか知らない世代にとって、デビュー当時の彼が放っていた圧倒的な美少年オーラは、もはや別人のように衝撃的かもしれない。
1980年代初頭のブラウン管を席巻した熱狂をリアルタイムで体験した世代なら、渡辺 徹 若い 頃の爆発的な人気ぶりを鮮明に覚えているはずだ。名門劇団出身の実力派俳優でありながら、女性誌の表紙を飾り、ブロマイド売上トップを競った稀有なスター。昭和から時代が移り変わっても色褪せない、彼の原点と激動の軌跡を紐解いていく。
『太陽にほえろ！』ラガー刑事で社会現象！超絶イケメン時代の熱狂と秘蔵エピソード
渡辺徹の存在を一躍全国区へと押し上げた決定打は、1981年にスタートした日本テレビ放送網の看板刑事ドラマ『太陽にほえろ！』への抜擢だった。彼が演じたのは、新人刑事の「ラガー」こと竹本淳二。高校時代にラグビー部で汗を流した俊敏さと、あどけなさが残る甘いフェイスのギャップは、瞬く間に視聴者を虜にした。
当時の反響は凄まじい。七曲署宛てに届くファンレターは月に数万通を超え、ロケ現場には連日黄色い歓声を上げる女性ファンが押し寄せた。走る、跳ぶ、犯人に体当たりする。汗を飛び散らせながら新宿の街を疾走するラガーの姿は、まさに青春そのものだった。当時の秘蔵写真を見返しても、精悍な顎のラインと澄んだ瞳が際立っており、現在のトップアイドルたちと並んでも引けを取らない輝きを放っている。
現場でのストイックなエピソードも残る。激しいアクションシーンで生傷が絶えない過酷な撮影スケジュールの中、彼は弱音一つ吐かずに走り続けた。このラガー刑事の成功が、後の青春群像劇やアクションドラマのあり方にも大きな影響を与えることとなった。
文学座のホープからトップスターへ！名優・石原裕次郎との運命的な出会い
華やかなスポットライトを浴びる以前、彼の俳優人生の土台を築いたのは名門・文学座の研究所だった。演劇への純粋な情熱を抱き、厳しい基礎訓練と古典劇の稽古に明け暮れていた青年時代。単なるビジュアル先行のタレントではなく、骨太な演技力を兼ね備えていた理由はここにある。
そんな彼を見出し、大きな愛情を注いだのが昭和の大スター・石原裕次郎だった。『太陽にほえろ！』のボスとして君臨していた石原裕次郎は、新人の渡辺徹をことのほか可愛がり、役者としての心構えや男の美学を背中で語りかけた。撮影現場では緊張する渡辺をさりげなく気遣い、食事に連れ出しては演技論を交わしたという。
大御所から受け継いだダンディズムと人間としての温もり。それは、後に彼が幅広い年代から愛される表現者へと成熟していくうえでの確固たる糧となった。
大ヒット曲『約束』と昭和アイドル旋風！歌手としても輝いた多才な素顔
俳優として頂点に立つ一方で、歌手としての才能も開花させた。1982年にリリースされたシングル『約束』は、江崎グリコの「アーモンドチョコレート」CMソングに起用され、オリコンチャート上位を記録するメガヒットを記録する。哀愁漂うメロディを甘く情感豊かに歌い上げる姿は、お茶の間の心を鷲掴みにした。
歌番組に出演すれば、昭和アイドルたちと肩を並べてスタジオを沸かせ、雑誌のグラビアやポスターを席巻。歌唱力の高さはもちろんのこと、曲の合間に見せる照れくさそうな笑顔が視聴者の親近感を呼んだ。二枚目俳優でありながら気取らない。このマルチな活躍こそが、渡辺徹というタレントの唯一無二の武器だった。
おしどり夫婦の原点！榊原郁恵との出会いと世紀のビッグカップル誕生
私生活における最大のハイライトといえば、トップアイドルとして絶大な人気を誇っていた榊原郁恵との出会いだろう。ドラマ『風の中のあいつ』での共演をきっかけに急接近した2人は、互いの誠実な人柄に惹かれ合い、交際へと発展した。
1987年に行われた結婚式は、テレビ中継され高視聴率を叩き出すなど「世紀のビッグカップル誕生」として日本中が熱狂。誰もが羨む美男美女のカップルでありながら、互いを尊重し支え合う飾らない姿は、長年にわたり芸能界屈指の「おしどり夫婦」として国民的な支持を集め続けた。
日本のテレビドラマ黄金期を疾走した軌跡と今なお愛される人間的魅力
日本のテレビドラマが最も熱狂を生み出していた1980年代から90年代にかけて、彼は常に時代の中心にいた。青年期の研ぎ澄まされた美貌から、年齢を重ねるにつれて深みを増した包容力あふれる演技、そしてバラエティ番組で見せるユーモアたっぷりの軽妙なトーク。その変遷は見事というほかない。
外見の変化を自ら笑いに変えながらも、舞台やドラマで見せる役者としての矜持は決して失わなかった。周囲の共演者やスタッフを気遣う温かい人柄は業界内でも広く知られ、誰もが彼の周りに集まり笑顔になった。その人間味の原点には、若い頃に培ったひたむきな努力と、人との出会いを大切にする純粋な心があった。
HuluやNHKオンデマンドで再発見！今こそ観るべき初期の傑作刑事ドラマ
彼のまばゆいばかりの初期作品は、今や各種動画配信サービスで鮮やかによみがえっている。日本テレビ系の名作を網羅するHuluでは『太陽にほえろ！』の勇姿を視聴でき、NHKオンデマンドでも過去に出演した大河ドラマや名作ドラマの数々がアーカイブ配信されている。
画面の中で全力疾走し、泥臭く事件に立ち向かうラガー刑事の情熱。スマートな現代のドラマにはない、昭和特有の生々しいエネルギーと、圧倒的な美しさを放つ渡辺徹の姿は、今観ても新鮮な感動と刺激を与えてくれる。配信ボタンひとつで、あの伝説の時代へタイムスリップしてみてはいかがだろうか。 （出典: 渡辺 徹 若い 頃（Yahoo!ニュース））
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